Vzhľadom na širokú škálu dostupných PLC musia priemyselní inžinieri prejsť procesom hodnotenia rôznych zariadení, aby vybrali to, ktoré najlepšie vyhovuje ich úlohe. Aby to mohli urobiť, musia skontrolovať požiadavky svojho systému a aplikácií, ktoré budú PLC používať. Podobne sa musia zhromaždiť informácie a požiadavky o I/O kapacite PLC a musí sa špecifikovať typ cieľového výstupu. Napríklad musia byť zdokumentované elektrické požiadavky I/O modulov vrátane napätí vstupných zariadení, napätí výstupných zariadení a prúdov. Je tiež dôležité určiť, či by PLC malo podporovať špeciálne operácie a pokročilé funkcie nad rámec jednoduchej diskrétnej (on/off) logiky.
Ďalším dôležitým aspektom výberu PLC je pamäť a CPU (centrálna procesorová jednotka) zariadenia PLC. Na určenie požiadaviek na CPU je dôležité poznať rýchlosť priemyselného procesu alebo stroja, ktorý sa má riadiť. To zahŕňa určenie najrýchlejšej požadovanej akcie, ako aj časovej naliehavosti a časov odozvy pre rôzne operácie. Požiadavky na komunikáciu je potrebné zvážiť aj počas procesu výberu PLC. Konkrétne musia byť identifikované požiadavky na zdieľanie údajov, ako aj zariadenia, ktoré musia komunikovať s PLC (napr. počítače, dotykové obrazovky na pracovných staniciach). Týmto spôsobom je možné identifikovať aj akékoľvek požadované komunikačné zariadenia (napr. modemy, káble).
Proces výberu PLC musí tiež zvážiť potrebu interakcie s operátorom prostredníctvom určitých rozhraní, ako sú tlačidlá alebo digitálne displeje LED (light emitting diode). Konkrétne, vybrané PLC musí podporovať zobrazovanie správnych správ operátorovi, ako aj všetkých požadovaných alarmov a upozornení. Podobne by operátor mal mať k dispozícii prostriedky na zadávanie údajov, ako to vyžaduje aplikácia.
Proces výberu PLC musí brať do úvahy aj fyzické prostredie, v ktorom bude automatizačné zariadenie nasadené. To je dôležité pre použitie správne tvrdeného zariadenia, tj zariadenia, ktoré je robustné a schopné odolať otrasom spôsobeným cieľovým prostredím.
Nakoniec existujú netechnické kritériá, ktoré určujú rozhodnutie o výbere, vrátane nákladov na vybavenie a kvality ponúkaných doplnkových služieb, ako je školenie a popredajná podpora. Rôzne kritériá sa musia zvážiť vzhľadom na ich relevantnú dôležitosť pre danú žiadosť. To bude riadiť výber produktu s príslušnými modulmi, programovateľnými funkciami s pridanou hodnotou, rozhraním operátora a nákladmi.
Celkovo sú PLC jedným z najčastejšie používaných zariadení v aplikáciách priemyselného riadenia. Očakáva sa tiež, že zostanú v centre priemyselnej kontroly v ére štvrtej priemyselnej revolúcie (Priemysel 4.0)[3]. Nové aplikácie Industry 4.{4}} však poskytnú spôsoby, ako riadiť operácie PLC inteligentne a na základe údajov. Konkrétne operácie PLC v Priemysle 4.0 budú riadené nielen senzormi a kybernetickými fyzickými zariadeniami, ale aj analýzou údajov v cloude. To sľubuje zlepšenie presnosti a inteligencie systémov priemyselnej automatizácie novej generácie. V tejto súvislosti má zmysel, aby sa mladí inžinieri dozvedeli viac o PLC a ich prevádzke.